Венера - планета бурь и суровый близнец Земли

Венера - вторая планета от Солнца и самая яркая планета на земном небе. Её легко заметить невооружённым глазом на закате или перед рассветом: на протяжении тысячелетий люди принимали Венеру за звезду и наделяли её мифологическим значением. Однако за внешней красотой скрывается один из самых экстремальных миров Солнечной системы - раскалённая планета с ядовитой атмосферой, чудовищным давлением и загадочной эволюцией.

Почему Венеру называют сестрой Земли

Венера и Земля удивительно похожи по размерам и массе. Радиус Венеры составляет около 6052 км, а масса - примерно 81% земной. Сила тяжести на её поверхности почти такая же, как у нас. По этим причинам Венеру часто называют планетой-близнецом Земли.
Но на этом сходство заканчивается. Если Земля стала колыбелью жизни, то Венера превратилась в настоящий ад.

Самая жаркая планета Солнечной системы

Несмотря на то что Венера не является ближайшей к Солнцу планетой, именно она - самая горячая. Температура её поверхности достигает 460-480 °C, чего достаточно, чтобы расплавить свинец.
Причина - мощнейший парниковый эффект. Атмосфера Венеры на 96,5% состоит из углекислого газа. Плотные облака из серной кислоты отражают солнечный свет, но удерживают тепло, не позволяя ему уйти в космос. В результате планета буквально заперта в собственной тепловой ловушке.

Адское давление и кислотные облака

Атмосферное давление на поверхности Венеры примерно в 93 раза выше земного - это эквивалентно давлению на глубине около одного километра в океане Земли.
Облака Венеры состоят из капель серной кислоты. На планете идут кислотные дожди, но они никогда не достигают поверхности - капли испаряются ещё в атмосфере из-за высокой температуры.

День длиннее года

Венера вращается вокруг своей оси крайне медленно и к тому же в обратном направлении (ретроградно).
Один венерианский день длится 243 земных суток, тогда как год - всего 225 земных дней.
Иначе говоря, день на Венере длиннее её года.
Из-за ретроградного вращения Солнце на Венере восходит на западе и заходит на востоке - полная противоположность земной картине неба.

Утренняя и вечерняя звезда

Венера - самый яркий объект ночного неба после Луны. В разные периоды она появляется либо после захода Солнца (Вечерняя звезда), либо перед рассветом (Утренняя звезда).
В редких случаях Венеру можно наблюдать и утром, и вечером в одни и те же дни - это явление называют двойной видимостью.

Фазы Венеры

Как и Луна, Венера имеет фазы - от тонкого серпа до почти полного диска. Эти фазы впервые наблюдал Галилео Галилей в 1610 году, что стало важнейшим доказательством гелиоцентрической системы мира.
Интересно, что максимальная яркость Венеры наблюдается не в полной фазе, а когда она выглядит серпом - в этот момент планета находится ближе всего к Земле.

Есть ли у Венеры спутники

У Венеры нет естественных спутников, как и у Меркурия. Однако у неё есть квазиспутник - астероид Zoozve, который движется так, что создаётся иллюзия обращения вокруг планеты, хотя гравитационно с ней не связан.

Поверхность: мир вулканов и лавы

Под плотной атмосферой скрывается каменистая поверхность, покрытая:
гигантскими равнинами застывшей лавы, тысячами вулканов, горами и плато.
Радиолокационные исследования показали, что Венера, вероятно, геологически активна и вулканизм на ней может продолжаться до сих пор.

Исследования Венеры

Венера стала одной из первых целей межпланетных миссий. Более 40 космических аппаратов изучали её с орбиты и поверхности.
Особую роль сыграли советские станции серии "Венера":
"Венера-7" первой совершила мягкую посадку, "Венера-9" и "Венера-10" передали первые изображения, "Венера-13" прислала цветные фото и аудиозапись с поверхности.
Позднее американский аппарат Magellan создал подробную радиолокационную карту планеты.

Будущее изучения

В 21-ом веке интерес к Венере возрождается. Планируются миссии нового поколения, которые должны ответить на ключевой вопрос:
была ли Венера когда-то похожа на Землю и могла ли на ней существовать жизнь?

Венера и культура

Загадочная планета вдохновляла поэтов, писателей и кинематографистов. В научной фантастике Венеру долго изображали влажным и тёплым миром с океанами и джунглями - до тех пор, пока наука не раскрыла её истинную природу.

Заключение

Венера - это наглядный пример того, как две почти одинаковые планеты могут пойти по совершенно разным путям эволюции.
Она пугает и восхищает одновременно, оставаясь одной из главных загадок Солнечной системы и важнейшим ключом к пониманию климата, парниковых процессов и будущего Земли.